ロンドンバスを国際フォーラムの前で発見！

昨日（2005/11/18）、東京丸の内を昼過ぎに歩いていたら、国際フォーラムの前に全面ラッピングされたロンドンバスを見かけました。
ラッピングは今月末公開される映画ハリーポッターの宣伝で、真っ赤なイメージのあるロンドンバスとはちょっと雰囲気が違っていましたが、正真正銘のロンドンバスです。
実は先週の金曜日（2005/11/11）の夜にも、丸の内で見かけたのですが、夜、しかも走行中であったことから撮影できませんでした。

このロンドンバスはＲＭ（ロードマスター）と呼ばれる形式のもので、われわれ日本人がもっともイメージしやすいロンドンバスのスタイルですが、本国イギリスでは残念ながら来月（2005/12）で引退することが発表されています。
日本に何台輸入されているかはわかりませんが、数年前vodafoneのラッピングをしたこのバスを新宿で目撃したことがあります。
またタイプは違いますが、飛騨高山では観光用として走行しているようです。

以下、せっかくの機会なので、今年３月にロンドンを訪問した際に撮影したロンドンバスの写真２枚とビックベンをバックに走るＲＭ型の動画を紹介したいと思います。（ココログが容量アップしたので存分にアップロードできますね）

動画　「ビックベンをバックに走るロンドンバス」をダウンロード

祝！ 日本初の浮上リニア「Ｌｉｎｉｍｏ」開業！

本日（2005/03/06）、「愛・地球博」会場へのアクセス手段としても活躍する東部丘陵線（通称：Ｌｉｎｉｍｏ）が開通しました。
このＬｉｎｉｍｏは日本初登場となる浮上式リニアモーターカーです。
リニアモーターカーと言えば浮上して高速で走行するものと思う人が多いと思いますが、浮上しないリニアモーターカーなら既にいくつか開業しており、東京なら都営地下鉄大江戸線がそれにあたります。
今回の開通したＬｉｎｉｍｏは正真正銘浮上して走行するリニアモーターカーです。

日本で研究されてきたリニアは２つの方式があり、有名なのはＪＲ東海のリニアモーターカー。
このリニアは超高速仕様で時速500ｋｍ以上を目指して研究されたもので、現在も山梨県のリニア実験線で耐久試験が続けられているほか、「愛・地球博」でも実験車両が１両展示されます。

もうひとつ日本で研究されていたリニアがＨＳＳＴと呼ばれるもの。
こちらはなんと研究開始当時は日本航空が携わっていたもので、都市と空港を時速100ｋｍ程度で結ぶことを目的に研究されていたもの。
その後研究から日本航空が抜けましたが、名古屋地区で実用化に向け試験が続けられていました。

今日開通したＬｉｎｉｍｏは、このＨＳＳＴ方式のリニアモーターカーを実用化したもの。
よってＬｉｎｉｍｏの最高時速は100ｋｍですが、軌道敷の鉄道とは違う加速力と乗り心地を楽しむことが出来るのではないでしょうか？

このＨＳＳＴは今から２０年前に開催された「つくば博」でアトラクションのひとつとして登場していました。
（写真はつくば博でのＨＳＳＴ）
私はつくば博のほか、１０年ほど前に名古屋の実験線でＨＳＳＴに乗車したことがあり、その完成度の高さに驚いたりしたものでした。
そんな意味からも、今日のＬｉｎｉｍｏの開通は、「やっと実用化することが出来たね！」とＬｉｎｉｍｏの車両に声をかけてあげたい気持ちです。
実際には名古屋まで出かけられませんが・・・・

今年はぜひ「愛・地球博」に行ってＬｉｎｉｍｏにも乗ってみたいと思ってますが、残念ながらＬｉｎｉｍｏは万博開園中の輸送量不足が懸念されているんですよね・・・・　でも乗ってみたいです。

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山梨のリニアモーターカー 実車が愛知博で展示される

来年（2005年）3月から開催される愛知万博（愛・地球博）にＪＲ東海が「超伝導リニア館」を出展するとのこと。
この事実は知ってはいたのですが、このパビリオンには、実物のリニアモーターカーが展示されるということを、つい先日知りました。（私はてっきり模型が展示されるのかと思ってました・・・）

このリニアは現在、山梨のリニア実験線で活躍中の「MLX01-1」と言う形式のもの。
2003年12月に時速581ｋｍの世界最高速度を達成した車両そのものです。

展示されるリニアは12月6日未明に山梨の車両基地を出発し、陸路で静岡県田子の浦に運ばれ、ここから船に乗り、12月8日に名古屋に上陸する予定とのこと。
名古屋ではパビリオン展示用に改修工事を行い、万博会場には1月21日に搬入予定だそうです。
パビリオンでは、リニアの実車展示で車内に入れるほか、大型スクリーンによる３Ｄシアターもあるようです。

試乗会に何度応募しても乗ることの出来ない山梨のリニア。
昨日書いた「ＩＭＴＳ」も気になるし、愛知博で実物リニアに触れることで我慢しようかと、まったく気に留めていなかった愛知博訪問を模索しはじめた筆者です。

＜関連記事＞
「ＪＲ東海 超電導リニア館」出展内容、及びリニア車両の運搬について

ＩＭＴＳってバス？電車？愛知万博で活躍するＩＭＴＳがモーターショーで公開

幕張で開催中の東京モーターショー
今年は商用車主体の展示となっており、環境や人に優しいトラック・バスなどが多く紹介されていました。
その中で私が注目したのが写真の「ＩＭＴＳ」

「ＩＭＴＳ」

来年（2005年）３月から開催される愛知万博「愛・地球博」の会場内の交通機関として活躍するバスみたいなスタイルをした新しい乗り物です。
見た目はバスなのですが、同じものが3つ縦列に並び自動運転されます。
指定されたガイドウェイを見えない連結器があるように３重連ではしるので、列車のようだと例えられたりもしているみたいです。
通常はガイドウェイを走るので自動運転ですが、ガイドウェイ以外では普通の運転手さんが乗り込んで、一般の道路も走行します。

モーターショー会場ではトヨタのブースの奥のほうに展示されていました。
とても未来的なスタイルが注目を浴び、多くの来場者が実際にＩＭＴＳに乗り込んでいました。（残念ながら走りませんが・・・）

愛知博会場内では、自動運転もそしてガイドウェイ以外での有人運転も、どちらも体験できるようです。

愛・地球博 ＩＭＴＳ紹介ページ

それにしてもモーターショー
カメラ小僧（実際はおじさん）が多く、呆れました。
ステージ上のお姉さんはもちろん、パンフレットを渡しているお姉さんまで、とにかくカメラで写しまくる。
お姉さんもなれたものでポーズをとって応えています。
でもパンフレットを配るお姉さん。本来の仕事してません。こちらがパンフレット欲しくたって、ポーズしてその前に数人のカメラ親父が群がっていては、声がかけられるはずがありません。

綺麗なお姉さんは確かに魅力的ですが、このような光景が会場内どこでも当たり前のように行われているシーンを見ると、このモーターショーが地球環境や福祉をテーマにした真面目な展示なのか、ただのお姉さんの撮影会なのか疑問を感じます。
真面目に地球環境・福祉車両が見たくて、会場に来ている人たちにとって、彼らは邪魔者でしかないと思います。

メーカーもメーカー
いくつかのメーカーはこんなカメラ親父のための対応として、お姉さんに奇抜な衣装を着せていたように思えます。
メーカーの訴えるものはお姉さんの衣装でなくて、技術でしょう？　取り組みでしょう？
カメラ親父を煽ってどうするの？

こういった傾向。最近益々ひどくなって来ているような気がするのは私だけでしょうか？

連接バスに乗車！

今日、千葉県の幕張メッセで行われている「東京モーターショー」に行ってきました。
働く自動車等の商用車が主体の今回のモーターショー。
どうせ行くなら、そのアクセスの乗り物にも拘ってみようと思い、乗ったのが写真の連接バス。
普通のバスの後ろに電車のようにもう1両バスが連結されているのが連接バスです。

連接バス。

わが国ではほとんど見られないもので、この幕張地区と北海道の旭川ぐらいでしか運行されていると聞いたことがありません。
幕張のものは、主に総武線の幕張本郷駅と京葉線の海浜幕張間をシャトル運行していますが、今回のように幕張メッセでイベントが行われている場合は、幕張本郷－幕張メッセ間の直通シャトルバスにも利用されています。

乗っていて楽しいのはやはり2両目の座席で、カーブや交差点でバスが曲る際に、普通のバスでは絶対に味わうことのない屈折を目にすることが出来ます。
また走行中の揺れも独特のもので、バウンドしているような間隔に陥ることがあります。
連接バスは、もちろん交通機関としての乗り物ですが、遊園地のアトラクションのような楽しさも味わえる楽しい乗り物かと思います。

日本で最初に連接バスが運行されたのは、1985年に開催された「つくば万博」の時だったと記憶しています。
この「つくば万博」で、当時の国鉄が作った臨時駅「万博中央駅」と「万博会場」のシャトルバスに利用されていました。
私が連接バスにはじめて乗ったのもこの時です。
この連接バスは、万博終了後その一部がリムジンバスに移籍し、東京シティーエアターミナルと成田空港を結ぶシャトルバスに転用されました。
現在ではリムジンバスからは引退し、さらにその一部が北海道旭川市に渡り、通学用のバスとして活躍していると聞いております。

一方外国では、連接バスはさほど珍しいものではないような気がします。
ヨーロッパの各都市では結構見かけることがありました。
その中には連接だけでなく、トロリー仕様になっているものも沢山あり、都市交通における日本とのバス文化の違いを感じることが出来ます。

東京丸ノ内を走るオープンバス（スカイバス東京）

今、次々と新しいビルが完成し、従来のビジネスオンリーの街から、お洒落なビジネス街へと著しい変化をしている「丸の内」

この丸の内に2ヶ月ほど前から、真っ赤なオープンバスが走っています。
その名も、「スカイバス東京」

ドイツ製の2階建てバスの屋根をばっさり切り捨て、ＴＯＫＹＯの空気を肌で感じながら観光します。
ルートは、有名な丸ビルの隣にある三菱ビル前から毎時定時に出発するこのバスは、皇居を１周をメインに途中、丸の内や国会議事堂などの前を周遊しているようです。
もちろん屋根がないので、雨の日は運行されていません。
私は、このバス乗り場前を良く目撃するのですが、連日多くのお客さんが訪れています。

この度、このバスを上から撮影することが出来ました。（上の写真です）
写真のように外気にさらされながら乗ることになるので、今ぐらいの季節までは良いのでしょうが、これから気温が下がる季節は、とっても寒そうです。

でもそんな心配をよそに、高い人気にこたえたのか、臨時便でお台場まで周遊プランも発表されるや否や、既に満席となっているようです。

でも東京の観光バスと言えば「はとバス」の専売特許だと思っていましたが、このオープンバスでそんな独占市場に殴り込みをかけた運行元の「日の丸自動車」には、感服してしまいます。

ＰＳ
最近時々見るレトロ塗装の「はとバス」。気になっています。

自宅の庭にモノレール

自宅裏庭に「マイ・モノレール」を建設

少し前のニュースですが、アメリカ・カリフォルニア州に在住の方が自宅の庭にモノレールを作ったニュースがありました。
子供のころから、自宅にモノレールを作りたかったと言う、５２歳の方が作られた作品。
写真を見ると結構な高さ（2.5m）と全長約90mもレールがあると記事があり、自宅の庭に建設したにしては結構なスケール。
私もモノレールを間近に見ながら子供時代を過ごした経緯もあり、少し羨ましい？ような感じもします。

モノレール
日本では昭和３０年代ころから建設が進み、有名なものとして、東京の浜松町と羽田空港を結ぶ「東京モノレール」があります。
この時期はモノレールが流行りだったのか、遊園地のアクセス路線などにいくつか作られました。
ちょっと名前を挙げてみると「大船モノレール」「よみうりランドモノレール」「向ヶ丘遊園モノレール」「姫路モノレール」など・・・・
でも残念なことにこの時期のモノレールは、私の親しんだ「よみうりランドモノレール」を含め、消えてしまったものが多いです。

しかし最近では、沖縄に登場した戦後初の鉄道？とも言える「ゆいレール」が開業、私の自宅付近でも数年前に「多摩モノレール」が開業し、地元の足として親しまれていると思います。

私が密かに開業を楽しみにしているモノレールといえば、ラスベガスのモノレール。

建設中の写真を何度か見た覚えがありますが、結構本格的なもの。
このニュースの記事を見ると今年の夏には開業するとのことで、結構楽しみにしています。

ラスベガス
カジノ以外にも街自体に、昔から結構魅力を感じていたのですが、この街には鉄道は走っているものの旅客がなく、列車好きの私には、なかなか訪問の機会を与えてくれない街でした。
アムトラックが数年前から、ＬＡーラスベガス間にスペインのＴＡＬＧＯ型客車を使用した列車を運転する計画があるのですが、いまだ実現しません。（車両だけはすでに購入済みたいなのですが・・・）
このモノレールが開通したならば、モノレール乗車も目的にラスベガスを訪問してみたいと思ってます。

モノレール。高いところから眺めの良い景色をみるのはとても気分が良いですもんね。

アポロ１１号の指令船 （スミソニアン国立航空宇宙博物館）

アメリカの首都「ワシントンＤＣ」にあるスミソニアン博物館の中で一番人気なのが、こここ国立航空宇宙博物館です。
アムトラックのワシントンＤＣユニオン駅からも歩いて訪問できる距離にあります。

テロ対策のため、空港並みのセキュリティーチェックを受け中に入ると、目の前にあるのが「アポロ１１号の指令船」

「アポロ１１号」
1969年7月20日に、人類で初めて月面に着陸した宇宙船の母船の本物です。
大きなロケットのうち、月まで行って地球に戻ってくるのはこの部分だけ。それでも実際に見てみると、その大きさにびっくりしてしまいます。

アームストロング船長の「一人の人間にとっては小さな一歩だが、人類にとっては偉大な飛躍だ」という言葉は、このアポロ１１号から切り離された月着陸船を通して伝えられました。（右側の写真は「月着陸船」のレプリカです。）

ここ「スミソニアン国立航空宇宙博物館」には他にも、ライト兄弟が人類初の動力飛行に成功した「フライヤー号」や、日本人で初めて宇宙を経験したジャーナリスト秋山さんが乗った旧ソ連の「ソユーズ」。日本のゼロ戦も展示されています。
もちろんこれらはすべて本物です。

私が訪問した、数日後には別館がダラス空港の近くにオープンし、そこには２００３年まで活躍した超音速旅客機コンコルドや、引退したスペースシャトルも展示されています。

そして展示方法について、議論のあった　広島に原爆を投下した「Ｂ２９　エノラゲイ」も、ここスミソニアン航空宇宙博物館の別館に展示されています。

リニアに乗りたい！！

山梨県にあるリニアモーターカー実験線では、実用化に向けた試験が日々行われていることは、多くの人がご存知のことと思います。
最高速度500㎞で、東京ー大阪を1時間で結ぶ夢の乗り物は技術的には、既に完成しているとも言えるのではないでしょうか？
ただ実用化には、新幹線に比べ膨大と言われる建設費等が問題となっているようで、かなりの確立で私は、自分の生きている間には実用化しないのではないかと思っています。
ただ現在、東京ー大阪を結んでいる東海道新幹線はその輸送力は限界に達し、山手線の朝のラッシュ時なみの間隔で運転され、開業から40年近くたったその線路は、そろそろ大掛かりな補修工事が必要な時期になっているようです。
リニアでないにしても、東京ー大阪間の新たな高速交通機関の検討が必要ではないかと思っています。

さて、話が外れてしまいましたが、この山梨にあるリニアモーターカー実験施設では、数ヶ月おきに一般から試乗者を募集して運転されています。
私もリニアモータカーのオフィシャルホームページにメールアドレスを登録し、試乗会の募集のある度に申し込んでいますが、いまだに当選したことがありません。

もう過去に10回程度は申し込んでいるのですが、申し込み人数が悪いのか、土曜日ばかり選ぶのが悪いのか、はたまた申し込み時に添えるコメントが悪いのか、どうしても当選しないんです・・・・

当選の暁には（なにか選挙みたいですが・・・）、その試乗会の様子を自分の本サイトに公開し、リニアの完成度を広く公開したいと思っているのですが、なかなか夢は叶いません。
勿論今回も申し込みますが、今度こそ当選して欲しいと強く強く願っています。

ところで、この山梨のリニアモーターカー実験線は、羽田空港から西に行く飛行機の窓から見えることがあります。
興味のある方は、今度大阪や福岡行きの飛行機に乗る際に右手の窓側の席に座ってみてください。
羽田を出た飛行機は、東京湾上空を旋回しながら高度を上げ、多摩川を上流に向かって飛びます。
川崎市麻生区付近で左に旋回し、大阪や福岡までの直線コースに入ると、窓の下に緩やかな山地が見え、津久井湖、相模湖が見えたら、そのちょっと先に、細長い直線の人工物が見えます。
トンネルを挟んで山の両側に綺麗に伸びる直線がリニアモーターカーの線路です。
そのあまりにもまっすぐに引かれた路線に、ちょっと感動を覚えますよ（大袈裟かな？）

コミュニティーバスがほしいと思う最近

写真のバスは、私が住む東京で最も新しい市を２年前から走っているコミュニティーバスです。
普通のバスと違って、このコミュニティーバスは市町村が運営し、運行を地域のバス会社に委託して走っていることが多いようです。
運行に際し、見込み客以上の需要がなく赤字になっても、市町村から補填される仕組みだったと思います。
狭い住宅街をコミュニティーバスが走る姿は、結構ユーモラスで、幼稚園のバスを見ているような感じを受けることもあります。

コミュニティーバスは、武蔵野市が運営するムーバスが成功してから、全国各地の市町村で運行されるようになり、旅先でも小さなバスを見かける機会が増えてきましたが、みなさん運営は大丈夫なのかな？

ところで、我が市を走るコミュニティーバス。ルートは大きく４ルート設定されています。
いずれも今までバスルートに恵まれなかった地域で、スタートを切ったわけですが、開業後の状態を見てルートの変更や新設も検討することになっていました。

ところが２年たっても、悲しいことに我が家の近くには運行される気配をまったく感じません。ルートの変更、新設すらありません・・・・
最寄り駅から自宅まで、ゆるいのぼり坂を１０分以上かかって帰るのが、時々つらく感じるようになって来ました。
歩いたほうが健康によい事はわかっているのですが、最近コミュニティーバスとすれ違い、中に乗っている帰宅中のサラリーマンを見ると羨ましく思えます。

確かにコミュニティーバスは小さいとはいえ、通常の乗用車よりかは大きいわけで、狭い住宅街を抜けるにはルートの設定が難しいことは理解できますが、バスだけ一方通行の逆送を許すとか、なるべくお金のかからない方法で我が家のほうにルート設定をしてもらえないものだろうかと、バスを見るたび指をくわえて待っています。

日本橋（東京）にも無料電気バスが登場

今日の日経新聞に、日本橋（東京）に１８日から、無料電気バスが登場すると記事がありました。
運行は「日の丸自動車」、運行費用は日本橋界隈の企業等が出資とのこと。
ルートは、東京駅八重洲口ー呉服橋ー日本橋ー中央通と進むらしいのですが、正確なルートが知りたくて「日の丸自動車」のホームページを尋ねたのですが、まだ出ていませんでした。

この無料の電気バス。都内では「お台場」と「丸の内」で既に運行されています。
「丸の内」での運行は、昨年２００３年８月から始まっていますが、運行開始直後は大人気で大変混雑していた同バスも、最近では空席がかなり目立つようになってきたので、今後の動向が気になっていましたが、まさか日本橋にも同じバスが走り始めるとは思いませんでした。
「丸の内」と「日本橋」。どうも財閥同士の戦いがあるようで・・・・

無料バスに使用される車体は、白いハイカラな出なデザインのもの。
正式には、「タービンＥＶバス」というようで、ニュージーランドの会社が製作したものらしいです。

「日の丸自動車」のホームページに、「タービンＥＶバス」の紹介があります。
私は「丸の内」で一度だけ、登場直後に２バス停間だけ乗ったことがあります。
このバス。乗っていたり、近くで動いているのを見ると、とっても独特な音を奏でて走っていることがわかります。
いつか「丸の内」でルートを１周したいと思っているのですが、あまりにお客さんが乗っていないので、その前になくなってしまうんでないかと、心配しています。

青函連絡船 八甲田丸

スーパー白鳥を青森で降り、昔の桟橋に停泊している青函連絡船を見に行ってきました。現役当時は私も一度乗船したことがある八甲田丸と言う黄色の連絡船。

ただ残念なことにシーズンオフ？のため船内には入れませんでした。 船のすぐ後ろには連絡船がなくなってから出来た、青森港のシンボル的な大きな展望台付きの橋があり、橋の上からなら連絡船の全容が見えると思って登り口にいくとこちらも閉鎖中・・・

結局こんな後ろ姿の写真しか撮れませんでした。

写真に写っているのは貨物列車が連絡船に乗るための、鉄道車両用の桟橋です。 レールがこの先、船の中まで続いていました。