小田急ロマンスカーＬＳＥ車の旧塗装が復活！

[↑小学生時代に撮ったＬＳＥ]

個人的にとても歓迎する鉄道ニュースが入ってきました。
小田急ロマンスカーの運転開始50周年を記念して、現在も活躍するロマンスカーＬＳＥ車（7000形）をデビュー当時の塗装に戻し運転するとのこと。
特に7月6日（金）には「旧塗装特別記念号」が運転され、当時服装を着用したアテンダントが当時と同じように乗車改札をおこなうようです。
これは小田急ロマンスカーを目の前で見て育った私にとって、心躍るイベントになりそうです。

ＬＳＥ車は1980年12月にデビューした3代目のロマンスカーです。
デビュー当時は、同社の先輩にあたる2代目ロマンスカーＮＳＥ車・ならびに改造されて登場時とはかなりデザインが変わった初代ロマンスカーＳＳＥ車同様のオレンジバーミリオンと呼ばれる塗装で登場しました。

ＬＳＥ車は私が鉄道に興味を持った小学生の多感な頃に登場したこともあり、デビューを知らせる駅張りのポスターやはじめて同車が目の前を通過していったことを強烈に覚えています。
ＬＳＥが営業運転についてからしばらくは、小学生ながら少ないお小遣いを握り締め町田－小田原間で何度も乗車したことを覚えています。
当時は小田原駅のロマンスカーの指定席販売窓口にＬＳＥの運行予定が貼られていたのもよく覚えています。
ＬＳＥ車の流線型の車体は当時の私にとって憧れの存在だったと思います。
今思えば、東海道線での試運転を見ることが出来なかったのが悔やまれます。

そんな小学生の頃の憧れだったＬＳＥ車も、後輩あたるＨＩＳＥ車が1987年に登場し、同車が従来のロマンスカーとは全く異なる塗装で登場しその塗装が乗客に浸透したことをうけてか、1995年にリニューアルを機にＨＩＳＥと同じ塗装に塗り替えられ現在に至っています。

今回の旧塗装復活は来年（2008年）春までとなっています。
その頃には次世代ロマンスカーＭＳＥ車がデビューすることもあり、もしかするとそれと引き換えに今回旧塗装に戻されたＬＳＥ車が廃車になってしまうことも考えられます。

小学生時代に憧れたＬＳＥの往年の姿復活。
7月以降、小田急線に通う回数が増えそうです。

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